友との約束のたすき　認知症支援ＲＵＮ伴

認知症になっても安心して暮らせる社会を目指し、当事者や支援者らがたすきをつなぐリレーイベント「ＲＵＮ伴ＴＯＭＯ―ＲＲＯＷ２０１６」（通称ＲＵＮ伴）が１日、県内各地で行われ、約１８０人が参加した。

御坊市役所、ＪＡながみね美里支店（紀美野町）、高野山成福院（高野町）、エスティワールド（和歌山市）の４カ所をスタート地点に、参加者はオレンジ色のＴシャツを着て、それぞれの力に合わせて走ったり歩いたりし、たすきをつないだ。

ゴール地点の和歌山市立宮前小学校（同市北中島）体育館では午後４時すぎからゴールイベントが開かれ、紀美野町のゆるキャラ「きみちょん」と認知症啓発キャラクター「きらみん」が登場。参加者はじゃんけんゲームなどを楽しみ、同ＪＡが提供した柿などが景品として配られた。

リレーに参加した同市の中津幸子さん（８８）は、杖をつきながらゆっくりと歩みを進め、たすきを森下八重子さん（８９）に渡した。受け取った森下さんは「よう歩いてきたなぁ。パワーもらったよ」と声を掛けた。

住宅型有料老人ホーム「小雑賀の家」に入所している中津さんがラン伴に参加したきっかけは、ことし８月に亡くなった同所の友人と交わした約束。ＲＵＮ伴に昨年参加した友人が、持病の悪化で死期が近づいたことを知った中津さんは、友人の手を握り「ことしは私があなたの代わりに歩きます」と泣きながら伝え、毎日練習に励んだ。

ゴールイベントには車いすで出席した中津さんは「支えてくださった皆さんの愛情に涙が止まりません」と話していた。