県女子５年ぶり出場　ＪＯＣ杯ハンドボール

２４日からの４日間、沖縄県浦添市民体育館を主会場に試合が行われる第２６回ＪＯＣジュニアオリンピックカップハンドボール大会に、和歌山県の選抜女子チームが出場する。５年ぶりとなる大舞台の目標は「まず１勝」。県チームの活躍に周囲の期待も膨らんでいる。
大会は日本ハンドボール協会が主催。全国９ブロックから推薦された各都道府県の中学生選抜チームが集まり、３チーム総当たりの予選リーグと決勝トーナメントで競う。
和歌山選抜は２、３年生の１６人。昨年４月に県のトップアスリート育成事業で選ばれた選手を中心に構成し、鎌田慧子監督（貴志川）の下、チーム力に磨きをかけた。個々の技術が高く、９月の近畿予選では奈良や滋賀を下して３位入り。本戦の出場権を獲得した。大会を間近に控えた現在は、週に１回のペースで和歌山市や紀の川市の体育館に集まり、練習に励んでいる。
チームの特徴は鍛え上げられた守備力だ。読みの鋭い中口（岩出二）を中心に、組織的な守備で相手の攻撃を封じる。一辺倒な守り方でなく、戦況を読んだ対応ができるのも強みの一つ。粘り強い守備から速攻を仕掛けるのが得意のパターンだ。
攻撃はロングシュートも狙えるエース光吉（荒川）が要。いくつもの攻撃パターンを準備し、光吉がシュートに持ち込める形をつくり出す。司令塔の吉川（岩出二）、跳躍力のある梶（岩出）、パワータイプの東（岩出二）、独特なリズムで翻弄（ほんろう）する中西（岩出）ら得点能力を備えた選手をそろえ、多彩な攻撃を仕掛ける。
全国の予選では東京、福井との対戦が決まった。鎌田監督（３２）は「独特な雰囲気の中で自分たちの力を発揮できるよう頑張りたい」。吉川歩侑奈ゲームキャプテン（１４）は「１試合でも多く勝ちたい」とし、吉村日香理主将は「練習してきたことを発揮し、結果を残したい」と意気込んでいる。
メンバーは次の皆さん。
監督＝鎌田慧子▽コーチ＝木野卓也（岩出二）、田村文人（岩出）、木下豪人（打田）▽選手＝三塚理名（岩出）、中西絢音（同）、梶こゆき（同）、南千星（同）、金川乙葉（岩出二）、東莉乃花（同）、吉川歩侑奈（同）、中口真希（同）、吉村日香理（貴志川）、武田京華（同）、光吉紅李（荒川）、宮崎杏奈（貴志川）、中西七海（荒川）、橋本爽園（同）、辻帆花（紀伊）、田渕良奈（貴志川）