桃の節句に幸せ願い　淡嶋神社で伝統の雛流し

和歌山県和歌山市加太の淡嶋神社で３日、桃の節句恒例の伝統行事「雛（ひな）流し」が行われた。
雛祭りは、同神社の祭神・少彦名命（すくなひこなのみこと）にちなんで「少彦名祭」とも呼ばれる同神社と深い関わりがある祭事。かつては人形で体をなでて罪やけがれを移し、川や海に流す祓（はらい）の儀式だったが、平安末期には３月３日に人形を飾る女の子の祭りとなったという。

ことし全国から同神社に奉納された雛人形は約４万５０００体。本殿にはそのうちの６０００体が並べられた。
「雛納式」で雛人形をおはらいした後、舟に載せた約４００体を参拝者が海岸まで運んだ。
禰宜の前田智子さんが人形をねぎらい、女性の幸せを願う祝詞を唱えた後、舟は海に流された。みこがまいた紙吹雪の中を舟が進み、参拝者やカメラマンは春の日差しの中、海に浮かぶ雛人形を見つめていた。
橋本市高野口町の大谷晶子さん（６８）と松浦宣子さん（７５）は「テレビではなく生で見たくて来た。たくさんの雛人形は不思議な光景」と話していた。